NASA ประกาศขยายสัญญา SpaceX เพิ่มเที่ยวบินขนส่งลูกเรือสู่สถานีอวกาศนานาชาติอีก 3 ภารกิจ
ภาพประกอบ:(Credit: NASA/SpaceX)
องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ประกาศขยายสัญญาความร่วมมือกับบริษัทสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) อย่างเป็นทางการ โดยเพิ่มภารกิจการขนส่งนักบินอวกาศด้วยยาน Dragon ขึ้นสู่สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) อีกจำนวน 3 เที่ยวบิน การปรับปรุงสัญญาในครั้งนี้ดำเนินการเพื่อรักษาความสามารถในการเข้าถึงสถานีอวกาศของบุคลากรจากสหรัฐอเมริกาอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอไปจนถึงปี 2030
การขยายขีดความสามารถภายใต้โครงการ Commercial Crew
การแก้ไขสัญญา Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap) ครั้งล่าสุดนี้มีมูลค่าเพิ่มเติม 946 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งจะครอบคลุมการปฏิบัติงานในภารกิจ Crew-15, Crew-16 และ Crew-17 การอนุมัติเพิ่มเติมดังกล่าวส่งผลให้จำนวนเที่ยวบินปฏิบัติการทั้งหมดของ SpaceX ภายใต้สัญญานี้เพิ่มขึ้นเป็น 17 ภารกิจ โดยมีมูลค่าสัญญารวมทั้งสิ้น 5.92 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
ความสำคัญต่อการวิจัยและการเข้าถึงวงโคจรระดับต่ำของโลก
NASA ระบุว่าการขยายสัญญาดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ในการรักษาการเข้าถึงสถานีอวกาศนานาชาติร่วมกับพันธมิตรเชิงพาณิชย์ การมีระบบขนส่งอวกาศที่เชื่อถือได้เป็นปัจจัยสำคัญในการสนับสนุนการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การทดสอบเทคโนโลยีขั้นสูง และการบำรุงรักษาห้องปฏิบัติการในวงโคจรระดับต่ำของโลก (Low-Earth Orbit) เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจการสำรวจอวกาศลึกในอนาคต รวมถึงภารกิจอาร์เทมิส (Artemis Program)
ติดตามความคืบหน้าของโครงการอวกาศเชิงพาณิชย์และภารกิจบนสถานีอวกาศนานาชาติได้ที่ Siam Astronomy
อ้างอิงข้อมูล: NASA Commercial Crew Program