NASA เผยภาพ "ดาวหาง Tempel 2" โคจรปรากฏใกล้ชิดวัตถุห้วงอวกาศลึกเมสสิเยร์ (Messier Object)
ภาพถ่ายดาราศาสตร์ประจำวัน (Astronomy Picture of the Day - APOD) จากองค์การนาซา (NASA) ประจำวันที่ 8 สิงหาคม 2026 พาไปชมการโคจรมาพบกันในมุมมองจากโลกอันน่าทึ่ง ระหว่างผู้มาเยือนจากระบบสุริยะอย่าง ดาวหาง Tempel 2 (10P/Tempel 2) และวัตถุห้วงอวกาศลึก (Deep Sky Object) จากบัญชีรายชื่อเมสสิเยร์ (Messier Catalog)
ทำความรู้จักดาวหาง Tempel 2
ดาวหาง Tempel 2 หรือที่รู้จักในรหัส 10P/Tempel 2 เป็นดาวหางคาบสั้นในกลุ่มดาวพฤหัสบดี (Jupiter-family comet) ซึ่งถูกค้นพบครั้งแรกในปี ค.ศ. 1873 โดย Ernst Wilhelm Leberecht Tempel ดาวหางดวงนี้ใช้เวลาในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ประมาณ 5.3 ปี โดยโครงสร้างหลักประกอบไปด้วยน้ำแข็ง ฝุ่น และก๊าซ เมื่อดาวหางโคจรเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ความร้อนจะทำให้ก๊าซและฝุ่นระเหิดออกมา สร้างเป็นชั้นบรรยากาศบางๆ ที่เรียกว่า โคม่า (Coma) ซึ่งมักจะปรากฏให้เห็นเป็นสีเขียวเรืองแสงอันเกิดจากโมเลกุลคาร์บอนคู่ (Diatomic Carbon)
ปรากฏการณ์ "Messier Moment" การพบกันที่หลอกตา
ความพิเศษของภาพถ่ายนี้คือจังหวะที่ดาวหาง Tempel 2 โคจรผ่านเข้ามาในแนวสายตาเดียวกันกับวัตถุท้องฟ้าในบัญชีเมสสิเยร์ ซึ่งเป็นบัญชีรายชื่อวัตถุทางดาราศาสตร์ที่จัดทำขึ้นโดย Charles Messier ในช่วงศตวรรษที่ 18 เพื่อแยกแยะวัตถุที่ดูคล้ายดาวหาง (เช่น เนบิวลา หรือ กระจุกดาว) ออกจากดาวหางของจริง
แม้ในภาพถ่ายวัตถุทั้งสองจะดูเหมือนอยู่ใกล้ชิดกันมาก แต่ในความเป็นจริงแล้ว นี่คือปรากฏการณ์การเรียงตัวในมุมมองจากโลก (Optical Alignment) ดาวหาง Tempel 2 อยู่ห่างจากโลกเพียงไม่กี่นาทีแสงและโคจรอยู่ภายในระบบสุริยะของเรา ในขณะที่วัตถุเมสสิเยร์ที่เป็นฉากหลังนั้น อยู่ห่างออกไปไกลหลายพันหรือหลายล้านปีแสง การรวมตัวกันของวัตถุที่มีระยะห่างต่างกันอย่างมหาศาลในเฟรมเดียวกันนี้ จึงเป็นสิ่งที่นักถ่ายภาพดาราศาสตร์ทั่วโลกให้ความสนใจ
ความท้าทายในการถ่ายภาพ
การบันทึกภาพเหตุการณ์นี้ต้องอาศัยเทคนิคการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์ขั้นสูง เนื่องจากดาวหางมีความเร็วสัมพัทธ์ในการเคลื่อนที่บนท้องฟ้าแตกต่างจากดาวฤกษ์หรือกระจุกดาวที่เป็นฉากหลังอย่างมาก ผู้ถ่ายภาพจำเป็นต้องคำนวณการเปิดหน้ากล้องและการติดตามวัตถุ (Tracking) อย่างแม่นยำ เพื่อให้ได้ภาพที่คมชัดทั้งตัวดาวหางและวัตถุห้วงอวกาศลึกไปพร้อมๆ กัน
ติดตามภาพถ่ายทางดาราศาสตร์ที่น่าทึ่ง และปรากฏการณ์สำคัญบนท้องฟ้าได้ที่ Siam Astronomy
เครดิตภาพ: NASA / APOD
อ้างอิงข้อมูล: NASA Astronomy Picture of the Day