Apophis จะชนโลกในปี 2030 จริงหรือ? NASA เผยคำตอบล่าสุด
Siam Astronomy | Space News
ในช่วงที่ผ่านมา มีข่าวและโพสต์บนโซเชียลจำนวนมากพูดถึง ดาวเคราะห์น้อย Apophis หรือที่หลายคนเรียกว่า "ดาวเคราะห์น้อยเทพแห่งความโกลาหล" พร้อมคำถามสำคัญว่า "มันจะชนโลกในปี 2030 จริงหรือไม่?" คำตอบล่าสุดจาก NASA คือ ไม่ Apophis จะไม่ชนโลกในปี 2030 และจากข้อมูลปัจจุบัน นักดาราศาสตร์มั่นใจว่า ไม่มีความเสี่ยงชนโลกอย่างน้อยอีก 100 ปีข้างหน้า
Apophis คืออะไร?
- ชื่อเต็ม : 99942 Apophis
- ค้นพบ : ปี 2004
- ประเภท : Near-Earth Asteroid
- ขนาดประมาณ : 340–375 เมตร
- ขนาดใกล้เคียง : หอไอเฟล
- ชื่อมาจาก : เทพแห่งความโกลาหลของอียิปต์
ทำไมเคยมีข่าวว่าจะชนโลก?
หลังการค้นพบในปี 2004 นักดาราศาสตร์เคยคำนวณว่า Apophis มีโอกาสชนโลกสูงสุดประมาณ 2.7% ในปี 2029 ตัวเลขดังกล่าวถือว่าสูงมากสำหรับวัตถุใกล้โลก จนทำให้ Apophis เคยได้รับระดับ 4 บน Torino Scale ซึ่งเป็นระดับสูงที่สุดที่เคยมีในเวลานั้น
แล้วปี 2029 จะเกิดอะไรขึ้น?
แม้จะไม่มีการชนโลก แต่เหตุการณ์ในปี 2029 ถือเป็นเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ เพราะในวันที่ 13 เมษายน 2029 Apophis จะบินเฉียดโลก ในระยะเพียง ประมาณ 32,000 กิโลเมตร จากพื้นผิวโลก ซึ่งใกล้กว่าดาวเทียมบางดวงเสียอีก
มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าหรือไม่?
หากทุกอย่างเป็นไปตามการคำนวณปัจจุบัน ประชากรจำนวนมากในบางพื้นที่ของโลก โดยเฉพาะยุโรป แอฟริกา และบางส่วนของเอเชีย อาจสามารถเห็น Apophis ได้ด้วยตาเปล่า ในคืนที่มันเฉียดโลก
NASA และ ESA กำลังเตรียมอะไร?
เหตุการณ์นี้ถือเป็นโอกาสทองของวงการดาราศาสตร์ NASA และ ESA มีแผนศึกษาดาวเคราะห์น้อยดวงนี้อย่างละเอียด เพื่อตรวจสอบว่าแรงโน้มถ่วงของโลก จะส่งผลต่อโครงสร้างและวงโคจรของมันอย่างไร โดย ESA กำลังพัฒนาภารกิจ RAMSES เพื่อศึกษาดาวเคราะห์น้อย Apophis อย่างใกล้ชิด
สรุป
Apophis จะไม่ชนโลกในปี 2030 แม้ครั้งหนึ่งมันจะเคยถูกจัดว่าเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์น้อยที่น่ากังวลที่สุด แต่การสังเกตการณ์เพิ่มเติมตลอดหลายปีที่ผ่านมา ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถคำนวณวงโคจรได้แม่นยำขึ้น สิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นจริง คือการเฉียดโลกครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2029 ซึ่งจะกลายเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ทางดาราศาสตร์ที่น่าติดตามมากที่สุดของยุค