โครงการ Gaganyaan เป็นภารกิจมนุษย์อวกาศลำแรกของอินเดีย โดยมีเป้าหมายส่งนักบินอวกาศขึ้นสู่ วงโคจรต่ำของโลก (Low Earth Orbit – LEO) และกลับสู่โลกอย่างปลอดภัย ซึ่งหากสำเร็จ อินเดียจะกลายเป็นประเทศลำดับที่ 4 ที่มีภารกิจมนุษย์อวกาศแบบอิสระ ต่อจากสหรัฐฯ รัสเซีย และจีน.
โครงการถูกเปิดตัวเมื่อปี 2019 และกำหนดเป้าหมายเดิมไว้ในช่วงกลางทศวรรษ 2020s แต่ต้องเลื่อนหลายครั้งจากโรคระบาด องค์ประกอบเทคโนโลยี และการพัฒนาภายในประเทศ.
---
ความคืบหน้าล่าสุด: “90 % ของงานพัฒนาเสร็จแล้ว”
ตามคำกล่าวของประธาน ISRO V. Narayanan ว่า โครงการ Gaganyaan ขณะนี้ผ่านงานพัฒนาแล้วประมาณ 90 % ซึ่งรวมถึงองค์ประกอบสำคัญดังต่อไปนี้:
ยานอวกาศที่มีระบบ “Human-rated” หรือเหมาะสำหรับนักบินอวกาศ
ระบบควบคุมสิ่งแวดล้อมและชีวิต (Life Support Systems)
ระบบหลบฉุกเฉิน (Crew Escape System) และระบบครื่องช่วยลงจอด (Parachute/Deceleration Systems)
การทดสอบแบบ Integrated (รวมองค์ประกอบหลายระบบ) เช่น การทดสอบการปล่อยจากเฮลิคอปเตอร์และเปิดร่มในอากาศสำหรับโมดูลนักบินอวกาศ
นอกจากนี้ ISRO ยังยืนยันอีกว่า ก่อนจะส่งนักบินอวกาศจริง จะต้องดำเนินการ ภารกิจไร้นักบิน (Uncrewed Missions) จำนวน 3 เที่ยว เพื่อทดสอบทุกระบบให้ครบถ้วน.
---
กำหนดการและเป้าหมาย
ภารกิจไร้นักบินครั้งแรกคาดว่าจะจัดขึ้นช่วงปลายปี 2025
การส่งนักบินอวกาศ (Crewed Mission) ถูกตั้งเป้าไว้ “ต้นปี 2027”
หลังภารกิจนี้ อินเดียตั้งเป้าสำหรับสถานีอวกาศของตนเอง และโครงการลงดวงจันทร์ในระยะยาว.
---
ด้านที่น่าสังเกตและความท้าทาย
แม้จะถึงระดับ 90 % แต่ระบบ “มนุษย์อวกาศ” มีความซับซ้อนสูงมาก การทดสอบความปลอดภัยต่อชีวิต (รวมถึงระบบช่วยรอด, การลงจอด, ชีวิตบนยาน) ยังต้องผ่านหลายขั้นตอน.
โครงการต้องพึ่งพาเทคโนโลยีภายในประเทศมากขึ้น ซึ่งรวมถึงเครื่องยนต์, โมดูลนักบินอวกาศ, และระบบสนับสนุนชีวิต ซึ่งต้องมีคุณภาพเทียบกับมาตรฐานสากล.
อินเดียยังต้องบริหารงบประมาณ, ซัพพลายเชน, และกำหนดเวลาให้สมดุล โดยเฉพาะในบริบทการแข่งขันของอวกาศระดับโลก.
---
ความหมายต่อภาพรวมวงการอวกาศ
ความก้าวหน้าของ Gaganyaan แสดงถึงว่า “ประเทศที่เคยเป็นผู้ตาม” กำลังก้าวสู่สถานะผู้เล่นหลักในอวกาศ นั่นคือไม่เพียงแต่ส่งดาวเทียม แต่ส่งคนขึ้นไปเอง นั่นหมายถึงการเข้าถึงเทคโนโลยีระดับสูง การผลิตโมดูลมนุษย์อวกาศ และการเตรียมรับมือกับภารกิจท้าทายในอนาคต เช่น ดาวจันทร์ ดาวอังคาร หรือสถานีอวกาศแห่งชาติ.
สำหรับประเทศไทยและภูมิภาคเอเชีย ความสำเร็จของอินเดียในโครงการนี้อาจสร้างแรงจูงใจให้เกิดการพัฒนาร่วมและการแข่งขันด้านอวกาศมากขึ้น — และอาจมีโอกาสทางความร่วมมือในอนาคต.
---
อ้างอิงหลัก:
ISRO Chairman V. Narayanan: “Approximately 90 % of development work completed for Gaganyaan.”
The New Indian Express: “90 % work on Gaganyaan mission completed.”
Reuters: “India raises budget for Gaganyaan human spaceflight mission to $2.32 billion.”
Tags:
Space News